农业革命之后，人类社会规模越来越大。从最开始的村落，到城镇，又到帝国。越来越多来自不同文明的人类开始融合到一起。谈到人类的融合，其实就像把所有不同地方，不同种族，不同文明的人类放进了太上老君的炼丹炉，而炉底的三昧真火就是金钱、帝国和宗教。
历史有太多可能性，也有很多可能性并未成真，但历史为什么选择了金钱、帝国和宗教这三昧真火来促进人类的融合与统一呢？
本文将带大家追本溯源，继续探寻人类发展史的奥秘。
第一昧真火：金钱
人类为什么要发明金钱呢？
一、物物交换带来的种种难题
在狩猎采集社会中，货币是毫无作用的。每个狩猎采集群体都是自给自足，不管是从肉类到药品、从鞋子到巫术，有需要就自己去猎，自己去采，自己去做，每个部落都是独立的经济体，通常可以用简单的以物换物处理：
“我们把这些漂亮的贝壳给你们，你们就把上好的黑曜石给我们。”
一直到了城市与王国兴起之后，终于开始了专业化的契机。人口稠密的城市使得专业的手工业者可以在城市中生活，为他人提供更多、更好的产品。
物物交换最大的特点是以物易物，交换可能一次完成，也可能要经过多次交换才能实现交换的目的，交换得来的物品直接用于生产者的生产和生活消费。
但随之而来的问题是：不同的货物和服务之间该如何交换？
这无形中就增加了流通的时间，增大了流通环节的复杂性，因而造成流通过程中的诸多不便与不合理。
随着物物交换的发展，货物之间按照什么比率交换的难题，最终使货币的诞生成为了一种必然的趋势。
二、货币的起源与发展
五千年前，金钱在美索不达米亚平原诞生。从此，它就以独特的方式蔓延到世界各个角落。它可以跨越江河湖海、高山险峰，也可以跨越种族和宗教，它可以从繁华之地渗入到蛮荒之野。人类的足迹能够到达的地方，几乎就有货币覆盖。
目前全世界有个国家和地区有近种货币。
上一篇文章谈到农业革命，讲到人类最早的文字记录起源于苏美尔文明，古巴比伦王朝，大约在公元前3年，底格里斯河与幼发拉底河冲刷出的美索不达米亚平原，是一片天然沃土，当时有五千多苏美尔人，在这里定居下来，创建了人类最早的城市，同时期地球上其它地域的人们，还无法摆脱饥饿，这片沃土已经出现了富余的物产，于是这里出现了最早的社会分工，诞生最早的交易市场，泥版记录的就是记录的当时交易情况、账目往来。
人类最早记录的不是诗歌，也不是哲学，而是生意，泥版就像是现在的合约，有明确的买卖双方，交易物品，这些文字就是人类最早的契约。
契约就是人类最早的货币雏形。
经济学家吴敬链教授讲到：货币就是一个大家能够认可的一个可交换的中介物，有了这个中介物，交易的成本就能够降低，所以货币通常有三个职能：
（1）它是一个价值的尺度，或者叫做记账的单位；
（2）它是交换的媒介；
（3）它是价值储存的手段。
黄金是人类最早应用的金属之一，也是最适合作为货币的金属。在任何国家和任何人手中，黄金都做到了畅通无阻，成为真正不需要翻译也能理解的通行语言。
而许多文化以其他物品作为钱来使用，比如贝壳、兽皮、盐、谷物、珍珠等等。年前，在整个非洲、东亚、南亚和大洋洲，都曾以黄金螺来交易，直到20世纪初，英属乌干达还可以用黄金螺交税。
而在现代社会的监狱和战俘营里，经常用香烟来代替货币。即使不抽烟的人也会接受香烟付账，并以此来计算各种商品和服务的价值。
铸币大约在年前产生，它的意义不仅在于更加方便，更在于铸币代表着权力，是以国王的权威做出的价值保证。
“伟大的皇帝/国王向你保证，这块金属的价值为**。如果有人胆敢伪造此币，有辱本国王的名声，此等罪孽必遭严惩。”
即便今天，世界上最通用的货币，美元上的信息也是如此。人民只要相信国王的权威和人格，就会信任他所发行的铸币。
历史上最早的金币是土耳其吕底亚狮币，这种货币的制造是标准化的，标明了金属含量，大概含54%的金，46%的银，重量约4.74克，直径约11厘米。
世界上最早的纸币来自于中国，最早出现于北宋——交子。交子的故里在中国天府之国成都。在北宋时期，已经成为了丝绸制品的重要产地。在交子发行之前，四川地区使用的是用铁铸造的铁钱，在当时，买一匹丝绸，需要重达斤的2万文铁钱，携带铁钱做买卖非常不方便，于是民间印发了交子，印发交子的商家称为交子铺，这个纸要想让人家当钱用，必须有实物商品做准备，那个实物商品就是米麦熟了，将我家粮仓印在交子上，告诉人们我家粮仓就在这里。
在我国古代，货币从最早的贝壳，到后来的刀币，逐渐定型为外圆内方的铜钱、铁钱，而薄如蝉翼的纸币“交子”是货币形态最彻底的一次改变，也被认为是信用货币的发端。
交子的出现，比西方的纸币出现早了多年。
三、金钱促进的融合统一
介绍了这么多金钱的发展历史，那么回到货币的本质问题：货币到底是什么？
可以说，金钱只存在我们的想象之中，是人们集体想象的虚构事物。
所有金钱真正的价值是“信任”，货币就是一个互信系统。
确切地说，是人类有史以来最普遍也最有效的互信系统，从上古时期大麦币的产生和《圣经》中就能发现这种趋势。
金钱制度能够畅行世界而无阻，是因为它有两大原则：
1、可以换取万物，人类绝大多数物品可以用金钱来估算；
2、被所有人信任，因此任何两个人都可以通过金钱进行合作，来达到自己的目的。
随着社会的发展，不同的地方开始使用不同的东西作为金钱流通。
金钱是如何促进人类的融合统一的呢？
举个例子，印度人视黄金为粪土，地中海人却觉得黄金价值高昂。地中海有一个人去旅行，误打误撞来到了印度，发现这里黄金简直是白送一样，于是大批量的购买带回了地中海地区高价卖出。然后越来越多的地中海人来印度购买黄金，印度黄金量的减少导致了黄金价格的升高，地中海黄金的供应量增大导致价格的下跌，这样一来印度和地中海的黄金价格慢慢来到同一水平线。这种黄金的流通使印度人也开始相信了黄金的价值，并且开始使用黄金与地中海人贸易往来，双方便开始了文化的交融。这个例子表达的就是金钱在人类融合统一过程中所起的作用。
可以看出，时至今日，在各国之间的经济贸易仍然是文化融合的一昧真火。
就像每一枚硬币都有正反两面，金钱既有积极的作用，又有负面的作用，请分别阐述一个积极与负面的作用。
第二昧真火：帝国
一、帝国的兴起
说起帝国这个词，实在没有给我们留下很好的印象，但时至今日我们却仍然生活的帝国留下的影响当中。那么，帝国究竟怎么去定义呢？
书中给出了一个的定义：
帝国是一种政治秩序，有两项重要特征。第一，必须统治着许多不同的民族，拥有不同文化认同和独立的领土。第二，疆域可以灵活调整，可以无限扩张。
我们先从时间顺序上看一些重要的帝国建成时间。
公元前年，由萨尔贡大帝建立的阿卡德帝国是我们最早有确切数据的帝国；
公元前年，古波斯人居鲁士二世大帝推翻米底部落的统治，建立了波斯帝国；
公元前27年，屋大维推翻罗马共和国建立古罗马帝国；
公元年，秦始皇嬴政消灭六国，完成统一中国的大业，建立中国历史第一个封建帝国；
公元年，阿拉伯人占领了东亚、中亚、南亚、北非和南欧，将伊斯兰思想传遍全世界，建立了横跨欧亚非的阿拉伯帝国。
二、帝国的促进融合统一
所有以上这些帝国，在建立的过程中无不凭借着残酷的方式。但是从另一个方面，也为人类的融合统一起到了巨大的促进作用。很多部落、城邦、小国在被统一到一个帝国以后，不管是经济、政治还是文化都有了更广泛和深入的交流。
接下来我们以阿拉伯帝国为例，看看阿拉伯帝国是如何促进人类的融合统一的。
阿拉伯帝国在公元7世纪建成的时候阶层分明，上层是执政的阿拉伯-穆斯林精英，下层被压制的则是埃及人，叙利亚人、伊朗人和柏柏尔人，都非阿拉伯人，也非穆斯林。由于同属一个帝国，很多经济、文化和政治方面的交流便日趋深入，于是这些底层被统治的埃及人、叙利亚人、伊朗人也开始慢慢接受阿拉伯文化。
随着时间的推移，越来越多的人也开始认为自己是阿拉伯人，很多人开始穿上长袍，也放下了酒瓶子，开始了每天5次的礼拜。并且阿拉伯帝国最成功的地方在于，它所创造出来的文化深受非阿拉伯人的爱戴。即使今天帝国早已崩溃，阿拉伯文化仍在持续发展，传播不休。
中国传统的政治理论强调了“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣，”因此不会有许多独立国家的存在。
自秦始皇第一次完成中国历史上的统一事业之后，中国政治思想与记忆中，大一统的帝国时代仿佛就成了秩序与正义的黄金时代。
每个朝代一心追求统一，认为总能统一，只是时间早晚问题。
让我们来看看秦始皇是如何巩固统一各民族并促进融合的？
1、政治:建立专制主义中央集权制度；
（1）最高统治者称皇帝，总揽一切大权。
（2）在中央设立三公九卿制。
（3）在地方推行郡县制，分全国三十六郡，郡下设县。
2、经济
（1）统一货币，使用圆形方孔铜钱。
（2）统一度量衡。
3、文化
统一文字，将小篆作为全国规范文字，推广隶书。
4、思想
焚书坑儒，加强思想控制。
5、军事
（1）北击匈奴，修长城。
（2）修建灵渠，沟通长江水系与珠江水系。
作为促进人类融合与统一的第二昧真火，从公元前20世纪燃烧到公元20世纪。帝国主义带来了累累的罪恶和罪行，但又给世界带来了崭新的制度和生产方式，在进入20世纪后，仅存的几个帝国相继土崩瓦解，这昧真火也就慢慢燃烧殆尽了。
列举国内外任何一个帝国或是朝代，从政治、经济、文化、思想、军事等多个维度进行阐述，是如何促进了人类（民族）的融合与统一呢？
第三昧真火：宗教
说到宗教我们真是再熟悉不过了，即便是已经到了21世纪的现代社会，宗教还在持续的发光发热，影响着亿万人类的生活。
你可能没读完《圣经》，但是你肯定见过大大小小的教堂；
你可能没进过清真寺，但你也知道那些穿着白大褂，带着小白帽的人是穆斯林；
你可能没拜过佛，但你也说过"苦海无边，回头是岸“这样的佛教用语。
如果说金钱解决了人类物质交易的难题，帝国解决了人类文化异同的难题，那宗教解决是人类的什么问题呢？
一、宗教的起源
人类的宗教可能在公元前3万年就出现了，但当时的宗教还只是局限在各个小部落之间，对于人类的大融合并没有什么实质影响。宗教的源头来自于人们对解释扑朔迷离的自然现象的需求，人们对自身的忧虑和思考，化为原始的想象投射于自然界，各种仪式的核心围绕着安抚可能发怒的神灵，人们献上祭品以求恩惠和仁慈。还有一些宗教信众人数不少，但是也只局限在本民族内传播。
例如犹太人创立的犹太教、中国的道教、印度的印度教，这些宗教甚至有些已经延续了0多年，但并没有纳入太多其他的民族。时至今日，世界上只有三个宗教纳入了不同国家，不同种族的人，并且延续至今。这三个宗教分别是佛教、基督教和伊斯兰教。
佛教为释迦牟尼所创，约为公元前6—前5世纪，佛陀的说教最初是口传的，原始佛教的基本教义是“四谛”、“八正道”和“十二因缘”，其核心内容是讲现实世界的苦难和解决苦难的方法。
基督教于一世纪中叶，产生于地中海沿岸的巴勒斯坦，创始人是耶稣，基督教的经典是《圣经》，《圣经》中记述的都是上帝的启示，是基督教徒信仰的总纲和处世的规范。
伊斯兰教公元七世纪初，诞生于阿拉伯半岛，它是由伊斯兰教的先知穆罕默德所创，信徒多分布在阿拉伯国家，伊斯兰教创办最初，提出禁止高利贷，“施舍济贫”、“和平安宁”等主张。
二、宗教的作用
今天，宗教经常被认为是造成争端和分裂的力量，但在金钱、帝国之外，宗教正是第三种让人类统一的力量。我们之前说过，因为所有的社会秩序和等级都是人类想象的产物，所以它必定是非常的脆弱。宗教的作用就是就是让脆弱的社会秩序拥有了超人类的合法性。有了宗教以后，就可以说秩序不是只是我们人类的想象，而是来自于绝对的神圣力量，这样一来，以圣人之名的秩序就不容动摇，因而，把脆弱的秩序变得更加稳定。所以我们可能说，宗教是一种人类规范和价值观的系统，建立在超越人类的秩序上。
这其中包含两大要素：
第一是认为世界上存在一种超人类的秩序，它并非于人类的想象。
第二是在这个超人类的秩序之上建立具有约束力的规范和价值观。
宗教同时具备“普世特质”和“推广特质”。
有了这种超人类的秩序，就可以给予法律神圣的力量，可以宣称法律并非仅仅是人类自己的设计与想象，而是来自于一个绝对的、神圣的最高法则，因此，某些基本法则就不容动摇。比如印度的《摩奴法典》、巴比伦的《汉谟拉比法典》都是宣传称神灵的启示，近代美国的《独立宣言》、《人权宣言》则宣布是按照上帝的意志所赋予的合法化权利。
三、宗教促进的融合统一
说到宗教促进人类融合统一，书中举了一个有趣的例子：
”如果你在公元0年前往麦加朝圣，你可能会发现身边有美索不达米亚人，他们的长袍在风中飞舞，眼神炽烈而狂喜。就在前面，你可能也会看到一个饱经风霜，来自亚洲的土耳其族长，手拿拐杖，步履蹒跚。在另一边，有黄金首饰在黝黑的皮肤上闪耀着，可能是一群来自非洲玛利王国的穆斯林。至于一闻到丁香、姜黄、豆蔻和海盐的香气，就知道这群兄弟大概是来自印度，又或是更东边神秘的香料群岛。“
从这个有趣的例子不难看出，宗教融合人类的能力可见一斑。
宗教为何会有如此大的魔力让人们趋之若鹜呢？
前面我们提到了金钱和帝国所解决的人类问题是世俗的，而宗教为人类解决的问题是超世俗的。金钱和帝国更
